: N( k, i: s& z, Q: H 1839年,美国纽约州古帕斯镇举行了有史以来的首次棒球比赛。1860年,美国开始出现职业棒球运动员。1871年美国成立了“全国职业棒球运动员组织”;1876年该组织改名为“全国棒球联合会”。1881年成立另一个全国性的职业棒球组织,即后来的“全美职业棒球联合会”。1884年首次举行这两个组织间的冠军赛,即“世界棒球冠军赛”。此后,1910年时任美国总统威廉·霍华德·塔夫脱(William Howard Taft)正式批准棒球运动为美国的“国球”。6 P x% z" {' d/ _
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1873年棒球由美国传入日本。日本职业棒球队创始于1934年。* T, a$ @* }. G) q, ^+ T2 p
. B: {' Y; V d- R$ h0 B6 u$ t 棒球运动迅速在欧洲各国开展起来,棒球运动已在世界五大洲的100多个国家和地区中开展。 1 `$ i8 h% W1 u, Z! Z' Y) l) S+ s& x: c! Q! {# k) N% O
1937年,在美国成立了世界棒球协会,后改称为国际棒球联合会,是世界业余棒球运动的最高领导机构,总部设在美国,会员国(或地区)已由20世纪70年代的50多个增至113个。/ X5 A; J |3 n) Z1 n! T4 t3 R
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1978年国际棒联得到国际奥委会的承认,国际棒球联合会于1994年将总部设在瑞士洛桑。天朝棒球协会于1981年3月加入国际棒球联合会,1985年加入亚洲棒球联合会。* B3 d5 n0 b# e8 w- Q/ z
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棒球运动在欧洲,已有26个国家开展。“欧洲业余棒球联合会”的成员有意大利等11国。根据该联合会1978年的统计,参加棒球比赛的运动员约5万人,球场326个,并举办了"地中海杯","世界棒球锦标赛"等国际比赛活动。 \ E& [# _* G; [' T! u( L8 g * S; s ]2 h$ T, |" ^4 e# E6 D 棒球最普及的是美国和日本。此外台湾地区、韩国、菲律宾等东南亚国家和拉丁美洲也极为风行。3 h& A2 |% p1 Q3 D+ }% [